Con un tono mucho menos histérico que en «El Resplandor», King ha escrito su novela de terror más radical en este libro La Danza de la Muerte, aunque puede carecer de los jingles espinales de Salem’s Lot. En parte, esto se debe a que La Danza de la Muerte, con su flujo de cientos de productos de marca, es una especie de inventario de la cultura estadounidense.
La epidemia ha golpeado a los Estados Unidos y al mundo, acabando rápidamente con toda la civilización, excepto la mitad del uno por ciento que son inmunes. Superflu es un virus con una base de antígeno cambiante; es decir, puede matar todo tipo de anticuerpo que el organismo humano pueda reunir contra él.
La inmunidad parece ser un regalo de Dios, o del Diablo. El diablo mismo se ha encarnado en un clarividente llamado Randall Flagg, un tipo fantasma que camina por las carreteras y es conocido como «el hombre oscuro» o «el tipo que camina» y que ha establecido un nuevo imperio en Las Vegas, donde gobierna por el miedo, su cabello desprende chispas mientras flota en la posición de loto.
Está muy enojado porque las personas inmunes en la Zona Libre en Boulder han enviado una pequeña fuerza contra él; reciben su mensaje de Él (Dios) a través de una anciana negra moribunda llamada Abigail, que también es clarividente. Solo hay cuatro en este equipo de Boulder, dirigido por Stu Redman del este de Texas, que está enamorado de la embarazada Fran en la zona de regugio.
El bien y el mal llegan a un choque atómico en el clímax, el Libro de las Revelaciones se desenvuelve de forma demasiado explícita. Pero lo que es más importante, hay escenas memorables de la superflu que se propaga horriblemente, la Quinta Avenida se ahoga con autos muertos, los secuaces de Flagg colocan bombillas nuevas por todas partes de Las Vegas.
