Isaiah Berlin: su vida de Michael Ignatieff biografía que fue publicada en 1998, un año después de la muerte de Berlín, muchos años antes de que Ignatieff llevara al Partido Liberal Canadiense a su peor resultado. Confieso que, aunque he estado involucrado en política durante la mayor parte de mi vida adulta, he tenido muy poco tiempo para la filosofía política.
Después de leer esta biografía, estoy dispuesta a admitir que me pude haber perdido. El trabajo de Berlín sobre la filosofía política liberal en una era de extremos políticos fue de crucial importancia para dirigir entre las diferentes marcas de totalitarismo en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, y para dar a Occidente críticas amistosas durante la Guerra Fría. Su vida como académico no fue particularmente interesante, pero su vida como un emigrante ruso que se convirtió en un súbdito británico leal (aunque siempre consciente de sus orígenes) es fascinante. La relación que tuvo con la literatura rusa fue crucial para su filosofía, y su frase más famosa, «The Hedgehog and the Fox» proviene de un ensayo sobre Tolstoy. Su reunión de noviembre de 1945 con Anna Akhmatova en Moscú tuvo profundos efectos en ambos. Ignatieff claramente admiraba y amaba a Berlín, pero no es acrítico de su filosofía política, que según él se enfoca más en el caso negativo del liberalismo que en el caso positivo del liberalismo; No me siento calificado para juzgar.
Hay una anécdota verdaderamente hilarante que no había escuchado antes. En las etapas posteriores de la Segunda Guerra Mundial, Berlín fue enviado a la Embajada Británica en Washington D.C. y escribió informes detallados y perspicaces a Whitehall. Winston Churchill, al enterarse de que el Sr. Berlin estuvo en Londres por unos días, lo invitó a almorzar con el Jefe del Estado Mayor y otros. Pero el invitado al almuerzo, sorprendentemente para Churchill, tenía un fuerte acento estadounidense y, sin embargo, solo podía dar respuestas vagas y decepcionantes a las preguntas de Churchill sobre la situación política y económica a través del Atlántico. Resultó que había habido un error; Churchill no había invitado a Isaiah Berlin, sino al compositor Irving Berlin, autor de «White Christmas». Parece demasiado bueno para ser cierto, pero está bien documentado.
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Acerca del autor Michael Ignatieff
Michael Grant Ignatieff es un autor canadiense, académico y ex político. Fue el líder del Partido Liberal de Canadá y Líder de la Oposición Oficial desde 2008 hasta 2011. Conocido por su trabajo como historiador, Ignatieff ha ocupado cargos académicos superiores en la Universidad de Cambridge, la Universidad de Oxford, la Universidad de Harvard y el Reino Unido. Universidad de Toronto.
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