Las aventuras del comisario Brunetti han catapultado al éxito a la brillante escritora Donna Leon. Esta vez se nos presenta la novela Con el agua al cuello como una novela que tiene como trasfondo la contaminación del suministro de agua en Venecia.
Benedetta Toso tiene cáncer en etapa terminal. Se encuentra en una etapa muy avanzada de la enfermedad y a pesar de tener treinta y ocho años debe permanecer de reposo en cama.
Cita al Brunetti a la residencia donde vive porque le es sumamente importante hablar con él. Tiene un último secreto que no se quiere lleva a la tumba y el tiempo está en su contra.
Toso utiliza la poca energía que tiene para decirle a Brunetti que la reciente muerte de su marido Vittorio Fadalto no fue un accidente. Faldato murió en un accidente de tránsito junto con un dinero que había obtenido de forma ilegal.
Lamentablemente Toso fallece justo en el momento de la confesión y el comisario logró obtener muy poca información referente al caso. La confesión de la mujer moribunda dejó en él más dudas que respuestas, por lo que inicia un nuevo caso.
Brunetti comienza a indagar y su investigación llega hasta Spattuto Acqua, la compañía encargada de controlar la calidad del agua en Venecia. Es la misma compañía donde trabajaba Vittorio justo antes de morir en extrañas circunstancias.
El comisario se encuentra no solo con la verdad del asesinato de Vittorio, sino que descubre una red de corrupción que ocultaba como usaban los canales como vertederos de sustancias tóxicas. Toda la investigación desencadena una catástrofe inminente que pondría el riesgo la vida de todos los habitantes de Venecia.
